<html>
<body>
<br>
April 17 1999<br>
Ten Years Later<br>
&nbsp;<br>
By Carmela Baranowska<br>
<a href="http://au.mc01g.mail.yahoo.com/mc/compose?to=cbaranowska@yahoo.com.au">
cbaranowska@yahoo.com.au</a><br>
&nbsp;<br>
In 1999 I spent six months in East Timor filming the last six months of
the Indonesian occupation for my film ‘Scenes From An Occupation’. I
first arrived in Dili in early March 1999.<br>
___________________________________________________<br>
&nbsp;<br>
On April 17, 1999 the militia organised their first rally in Dili. The
main independence grouping, the Council for National Timorese Resistance
(CNRT), has been forced underground after the Liquica Massacre. It is
impossible to contact the leadership. The chain of information is cut and
the outside world does nothing.<br>
&nbsp;<br>
Very early in the morning on April 17, I film a first communion at Motael
Church; as it finishes I rush off to film the pro-integration rally.
Cheers erupt as Aitarak militia leader Eurico Guterres speaks. I continue
filming as he exhorts his supporters to go and seek anti-integration
people and ‘shoot them dead’. An Indonesian cameraman working for
Associated Press also films the rally. Years later AP will not allow the
UN Serious Crimes Unit to access the footage; and then later they will
deny that the footage even exists.<br>
&nbsp;<br>
Next, events happen very quickly. Militia goes to the homes of
pro-independence people in a systematic attempt to kill. Manuel
Carrascalao’s home is raided. At the time, it is believed that twelve
people have been killed. We know this because Bishop Belo goes to the
morgue and counts the dead.<br>
&nbsp;<br>
Most journalists stay indoors. It is too dangerous outside. There are
only a handful of us left. Two telephones in Dili are routinely used by
journalists to make reverse charge phone calls. We assume that Australian
intelligence is listening to our conversations. The Australian government
does nothing.<br>
&nbsp;<br>
No journalist is present when Carrascalao’s home is attacked and people
are killed. Years later I learn that the Indonesian police had video
cameras and were filming there. The footage must still exist in Jakarta,
somewhere. <br>
&nbsp;<br>
Over the next few days the Indonesian police barricades Carrascalao’s
street. We, the journalists, are forbidden from entering. Later we learn
that the victims have been buried in the house’s well.<br>
&nbsp;<br>
As dusk is falling journalist and writer Irene Slegt and I go to a
totally destroyed and burnt down Becora Market. We learn that a man who
has stepped off a bus from Baucau has been shot at point-blank range
earlier in the afternoon. Later we find his body and grieving family at
the Motael Clinic.<br>
&nbsp;<br>
It is difficult to know what will happen next. Every day there is a
military style operation in Becora. The Timorese people are desperate for
outside military intervention. They are also deeply traumatised. Grown
men break down crying in front of me. In Portuguese they say that the
Indonesians are ‘assassins and liars’.<br>
&nbsp;<br>
(Originally published in online magazine Documenter in 2000 and revised
in 2009)<br>
&nbsp;<br><br>
</body>
</html>